1940-1950

In de Verenigde Staten bleven de vermogens en de topsnelheden door de jaren vijftig groeien. Het design werd belangrijker en auto's werden ware kunstwerken. Ook de steeds groter wordende vleugels achteraan getuigen daarvan. Ook de super-de-luxe-auto kwam hier, na een lange afwezigheid, weer terug. Europa werd intussen veroverd door micro-auto's als de Mini en de Fiat 500 en GT-auto's van bijvoorbeeld Ferrari. In Japan kwam met de gelijkaardige keicars voor het eerst een auto-industrie van de grond. De Volkswagen Kever overwon zijn Hitler-oorsprong en veroverde Europa en het Amerikaanse continent. In de eerste helft van de jaren veertig stond de ontwikkeling van de auto in Europa en de Verenigde Staten grotendeels stil vanwege de Tweede Wereldoorlog. Na de oorlog werd de productie weer opgestart met modellen van voor de oorlog. Voorbeelden daarvan zijn de Citroën 2CV en de Volkswagen Kever. In de bezette gebieden is benzine schaars waardoor alternatieve energiebronnen als elektriciteit en gas weer meer aandacht kregen. Een voorbeeld is de Peugeot VLV. Volkswagen Schwimmwagen uit de Tweede Wereldoorlog. Tijdens de oorlog zelf zijn gemotoriseerde voertuigen overal te vinden. Zowel op de grond als in de lucht en op het water. In de periode voor de oorlog ontstond de lichte terreinwagen. In Duitsland werd de Volkswagen Kübelwagen door Ferdinand Porsche afgeleid van de Volkswagen Kever. De Kübelwagen werd door het Derde Rijk in heel Europa ingezet. Uiteindelijk werden circa 55.000 exemplaren gebouwd. In 1941 werd de Volkswagen Schwimmwagen als opvolger afgeleid van deze Kübelwagen. Tot 1944 werden hier ruim 15.000 stuks van gebouwd. Dit voertuig had achteraan een schroef waarmee het kon varen. Jeep uit de 1945. In de Verenigde Staten werd een aanbesteding uitgeschreven voor een lichte terreinwagen. Willys-Overland was een van de autoconstructeurs die een offerte indiende. Hun ontwerp was gebaseerd op een prototype van American Bantam. Het bedrijf haalde uiteindelijk het contract binnen en mocht de productie van wat zij de Willys MB noemde beginnen. Buiten het bedrijf raakte de auto bekend onder de naam Jeep. Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog hadden zij 359.851 stuks afgeleverd. Naast Willys-Overland bouwden ook andere constructeurs, waaronder Ford Motor Company, hun versie van het model. Na de oorlog ging de Jeep verder in een civiele versie. De Wagon 4x4 uit 1948 is de voorouder van de Sport Utility Vehicle (SUV)